Морские
чудовища, о которых рассказывали моряки
прошлых веков, оказывается, не такие уж и
сказки, как мы считали. Гигантский кальмар,
которого уже показали в телевизионных
новостях по всему миру, был найден
выброшенным на берег у австралийского
острова Тасмания. Столь внушительные
размеры кальмара явились вызовом
традиционным теориям о невозможности
существования кальмаров таких огромных
размеров на больших глубинах моря.
Примечательно и совпадение - больших кальмаров находят на этом месте пляжа 19-20 июля. Первый был обнаружен 19 июля 1986 года, второй 20 июля 1991, а этот кальмар появился точно спустя 11 лет после последнего - 20 июля 2002, как будто следуя циклу солнечной активности. "Это интригует", сказал доктор Дэвид Пембертон, старший хранитель-зоолог в Tasmanian Museum and Art Gallery. "Эти животные заходят на мелководье, чтобы размножаться."
Гигантский кальмар оказался самкой, которая успела отложить икру, и ее уже кто-то из других гигантских кальмаров успел оплодотворить, поскольку под кожей на ее голове имелись следы спермы.
"Она также имела следы
от укусов на ее шее, которые у кальмаров
часто в обиходе в период брачных игр служат
неким атрибутом ухаживания", сказал
доктор Пембертон.
Экземпляр туши весил приблизительно 250 килограммов и был бы 15 - 18 метров длиной, если его два потерянных щупальца были бы на месте. А сам кальмар находился в очень хорошем состоянии.
По всей видимости, кальмара нашли довольно недавно после его гибели, через день-два. А гибнут они в это время, вероятно, по причине того, что вынуждены в период брачного сезона подниматься на мелководье, чтобы отложить и оплодотворить икру. А опасность для них состоит в том, что во время штормов их может легко выбросить на мель.
Сам кальмар, по анализу периметра акватории и ветров, которые могли вызвать шторм и выбросить его на берег, вероятно, жил в заливе глубиной 200 метров. А наибольшая глубина в ближайшей 30-километровой зоне акватории не превышает 500 метров.
Традиционно считалось, что гигантские кальмары глубоководные животные, и некоторые их разновидности действительно живут в глубинах до трех километров. Но тасманские кальмары населяют более мелкие воды, что поднимает вопрос - как близко к поверхности они обитают?
Поэтому, сказочные истории рыбаков и моряков про гигантских чудовищных кальмаров, на самом деле не такие уж и домыслы.
Тасмания - это регион, где обитают разные виды кальмаров - от наименьших кальмаров в мире (в пределах 2 см) до гигантских 2-3 метровых кальмаров.
Кальмар растет очень быстро и воспроизводится массовым размножением. Жизненный цикл мелких кальмаров обычно не превышает 2 лет. Они все мечут икру всегда в одно и то же время, и все вместе разом умирают спустя год после размножения.
Но гигантский кальмар, как полагают, живет по три-четыре года.
Недавно найденный гигантский кальмар имеет необычно большое количество 'килей' - полуметровых мускулов, идущих от основания щупальцев. Ученые Новой Зеландии, которые изучили много гигантских кальмаров, за все время смогли обнаружить у кальмаров не более одного или двух килей. Этот имеет кили на всех восьми щупальцах, что наводит на предположение о том, что это может быть новая разновидность гигантского кальмара. Для проверки этого вопроса будет проведен анализ его ДНК.
