Беременные морские
черепахи способны подавлять боли от ран, и в
состоянии исполнить свой долг, выбравшись
на берег и отложив яйца. Столь необычную
жизненную стойкость у этих черепах
обнаружили американские и австралийские
ученые.
Команда исследователей во главе с доктором Тимом Джессопом из Центра воспроизводства подвергнутых опасности разновидностей в Сан-Диего, сообщила на Слушаниях Королевского Общества Британии, что поддержание численности популяции черепах зависит от способности самок в “час икс” любой ценой выбраться на берег, выкопать там гнездо и отложить яйца, не зависимо от нанесенных им ран.
При наблюдении за черепахами на островах Большого кораллового рифа Австралии, исследователи засвидетельствовали один случай, в котором "большая часть брюшины самки черепахи была откушена акулой, ее внутренние органы тащились по песку, но она успешно выкопала ямку и отложила яйца".
Команда Джессопа, работающая с доктором Колом Лимпасом, старшим исследователем Queensland Parks and Wildlife Service, заманила в ловушку нескольких черепах в воде близко от берега острова и осматривала их на наличие повреждений, причиненных тигровыми акулами, - одним из основных хищников этой разновидности черепах.
У пострадавших и у не пострадавших от нападений акул животных были взяты для анализа пробы крови.
Результаты анализов этих образцов крови показали, что уровни кортикостерона самок черепах, которые перенесли нападения акулы, не отличались значительно от тех показателей в контрольной группе, независимо от того, насколько серьезными были повреждения у черепах.
Исследователи полагают, что если бы черепахи имели обычный гормональный ответ на такого рода раны, то это сказалось бы на их способности к размножению в будущем. Несмотря на то, что выработка защитных гормонов могла бы способствовать снижению боли и напряжению во время откладывания яиц, это также бы увеличило проблемы, если рана или напряжение на организм были бы серьезными. Иными словами – черепаха терпит адскую боль, но исполняет свой материнский долг, иногда ценой собственной жизни, умирая сразу после того, как отложила и закопала яйца.
Лимпас говорит, что тигровые акулы хорошо приспособлены, чтобы есть черепах, несмотря на их жесткий панцирь. Они хватают черепаху своими челюстями, и резко мотают головой из стороны в сторону, чтобы своими зубами воспроизвести некое подобие распиливания, которое неплохо получается.
"В животе одной акулы мы нашли тело взрослой черепахи, которая была разрезана таким образом на две части, и обе половины проглочены акулой", говорит Лимпас. "Мы нашли до четырех туш черепах только в животе одной акулы."
Грифовая черепаха классифицируются в Австралии как вид, подвергающийся опасности.
В 1970-ых годах больше чем 3500 самок черепах каждый сезон откладывали свои яйца на островах в юго-восточной части Квинсленда, но теперь их приползает не более 300 - 500. Лимпас говорит, что влияние акул на численности черепах был незначителен по сравнению с воздействиями человеческих действий.
Полагают, что основной причиной снижения их популяции является случайное попадание в сети рыболовецких траулеров. Ввод новых требований 2001 года заставил оснащать сети устройствами высвобождения черепах. Только через два года будет заметен эффект от данных действий.
