Имеет смысл выращивать газоны не для удовольствия, а для получения экономичного и экологичного топлива. За последние 10 лет сжигание брикетированной травы с целью получения энергии стало широко распространенной технологией, принятой в Европе, но, к сожалению, не в США.
Сжигание такого биологического топлива выгодно и с экономической и экологической точек зрения.
Такое альтернативное топливо легко воспроизводится, а фермеры могут без труда брикетировать его и сжигать в печах для сжигания древесных или зерновых брикетов.
В США такая технология не привилась, в основном, потому, что Вашингтон, по мнению экспертов, не сделал ни малейших усилий, чтобы поддержать её исследования и финансирование.
Самый сильный аргумент сторонников этой технологии: требуется всего лишь 70 дней, чтобы вырастить необходимое для брикетирования количество травы, но при этом нужно вложить 70 млн. долларов, чтобы добыть традиционное топливо. Одновременно, такое биотопливо могло бы пополнить доходы фермеров.
Таким образом, травяные брикеты имеют колоссальный потенциал в качестве низкотехнологичного, малогабаритного, возобновляемого источника энергии, которая может производиться на месте, тут же обрабатываться и потребляться.
Негативная сторона ситуации – к сожалению, "трава не имеет политического лобби", которое бы дало старт развитию этого нового альтернативного вида энергии.
Индустрия брикетированной травы успешно развивается в Европе, благодаря финансированию этого виды промышленности.
И хотя соотношение между энергетическими затратами на производство и количеством производимой (в результате их сжигания) энергии существенно благоприятнее, чем в случае других биомасс, недостаток правительственной поддержки не позволяет успешно развиваться этому направлению промышленности. Теплотворная способность различных травяных брикетов составляет до 96% от таковой для древесных брикетов, но при сжигании травы не возникают проблемы вредных выбросов. Правда, трава даёт больше золы, чем древесина, и следовательно, необходима более частая очистка печей.
В настоящее время проводятся эксперименты по сжиганию в печах различных растительных брикетов, например, из травы - тимофеевка луговая, и из садовых растений типа веток кустарников.
Биотопливные брикеты значительно более благоприятны для окружающей среды, так как они при сжигании выделяют почти на 90% меньше парниковых газов чем нефть, уголь или природный газ. Кроме того, трава - растение многолетнее, не требующее удобрений и способная расти на заброшенных землях.
Для целей биотоплива может быть использована любая смесь трав, срезанная в середине или в конце лета, или оставленная в поле для выщелачивания. После сбора высушивание сена не требуется, поэтому стоимость обработки такого сырья ниже, чем в случае древесины. Таким образом, на практике брикетированная трава может стать главным источником топлива для производства энергии в домашних условиях и в малом бизнесе, будучи при этом экономичным, значительно менее затратным и дорогостоящим, чем альтернативные виды топлива, и не требующим финансирования со стороны правительства.
